Lo que inició como una noche de exceso de alcohol en el estado de Nevada terminó en un proceso penal por crueldad animal contra Mitchell Fairbarn, un ciudadano canadiense de 34 años que acudió a Las Vegas para asistir a una convención laboral.
El acusado fue declarado culpable por un jurado tras sustraer a una de las aves emblemáticas del hotel Flamingo durante la madrugada. Según la declaración presentada ante el tribunal, el sujeto consumió entre 30 y 40 cervezas antes de saltar la valla del hábitat protegido a las 5:00 de la mañana.
Cámaras de videovigilancia captaron el momento en que sujetó a “Peachy”, un flamenco chileno de 27 años, para trasladarlo por los pasillos y elevadores del complejo con la intención de tomarse fotografías en su habitación.
La defensa legal intentó argumentar que el acto fue una imprudencia sin intención de lesionar al espécimen; sin embargo, el jurado rechazó la versión tras cinco horas de deliberación.
La médica veterinaria Tiffany Moore detalló durante el juicio que el ejemplar presentó pérdida de plumaje, sangrado en las alas y fracturas en la estructura del plumaje debido al forcejeo, además de registrar episodios de ansiedad al momento de recibir atención médica.
Fairbarn permanece bajo arresto domiciliario en Estados Unidos a la espera de su sentencia programada para el 1 de diciembre de 2026, donde podría recibir una condena de hasta cuatro años de prisión por delitos graves de maltrato animal.