Entre las historias que alimentan el misterio de Morelia, Michoacán, destaca la leyenda de la mano en la reja, un relato que habla de una joven encerrada por su madrastra hasta encontrar un destino trágico.
La historia cuenta que Leonor, hija de una familia adinerada, se enamoró de Manrique, un capitán de la guardia virreinal. Sin embargo, su madrastra Margarita, consumida por los celos, descubrió el romance y decidió encerrarla en el sótano de su casa.
Con el paso de los días, Leonor habría quedado sin comida ni agua. Desesperada, rompió uno de los maderos de una ventana para pedir ayuda a quienes pasaban por la calle. Pero su madrastra cubrió la abertura para ocultar lo que sucedía.
Cuando Manrique regresó para pedir la mano de su amada, ya era demasiado tarde: Leonor había muerto en el encierro.
Pero el relato no termina ahí. Según la leyenda, después de las ocho y media de la noche, una mano cadavérica aparece en la tercera ventana del sótano, mientras una voz suplica por un poco de agua o un pedazo de pan.
La historia está vinculada con un inmueble que actualmente forma parte del Centro Cultural de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), en Morelia. Aunque se trata de una leyenda popular y no de hechos comprobados, continúa despertando curiosidad y temor entre quienes conocen el relato.