Astrónomos detectaron un enorme objeto en los confines del Sistema Solar que podría convertirse en el sexto planeta enano reconocido oficialmente, después de Plutón, Ceres, Eris, Haumea y Makemake.
El objeto fue identificado como 2026 ED138 mediante observaciones realizadas con el Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en Chile. Se encuentra más allá de la órbita de Plutón, a unas 46 veces la distancia que separa a la Tierra del Sol.
Las primeras estimaciones apuntan a que ED138 podría tener entre 600 y mil 500 kilómetros de diámetro, un tamaño que lo colocaría entre los cuerpos más grandes descubiertos en las regiones exteriores del Sistema Solar.
Sin embargo, todavía no puede considerarse oficialmente un planeta enano. Los científicos necesitan realizar nuevas observaciones para determinar con mayor precisión su tamaño y comprobar si su propia gravedad es suficiente para darle una forma prácticamente redonda, uno de los requisitos para obtener esa clasificación.
El hallazgo resulta especialmente llamativo porque el objeto permaneció oculto durante años debido a que se encuentra en una zona del cielo con una enorme concentración de estrellas de la Vía Láctea, lo que dificulta detectar cuerpos que se desplazan lentamente.
Si los estudios confirman su naturaleza, ED138 se sumaría a la pequeña familia de planetas enanos de nuestro Sistema Solar y posteriormente recibiría un número permanente y, con el tiempo, un nombre propio.