El chile, uno de los ingredientes más representativos de la gastronomía mexicana, podría tener un potencial más allá de la cocina. Científicos estudian la capsaicina, el compuesto responsable del picor, por sus posibles aplicaciones en futuras terapias contra el cáncer. Sin embargo, los especialistas aclaran que comer chile no previene ni cura esta enfermedad.
La capsaicina se encuentra principalmente en las membranas internas y las venas de chiles como el habanero, jalapeño, tabasco y manzano. Además de provocar la sensación de ardor, este compuesto también se utiliza en algunos tratamientos para aliviar el dolor debido a sus propiedades analgésicas.
De acuerdo con investigaciones de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la capsaicina ha mostrado en estudios de laboratorio la capacidad de actuar sobre diversas redes de señalización celular involucradas en el desarrollo y crecimiento de tumores, lo que ha despertado el interés de la comunidad científica para desarrollar nuevos medicamentos o terapias contra distintos tipos de cáncer.
No obstante, los expertos subrayan que estos resultados corresponden principalmente a investigaciones experimentales y que aún se requieren ensayos clínicos y más estudios para confirmar su eficacia y seguridad en personas. Por ello, consumir chile no debe considerarse un tratamiento ni un método para prevenir el cáncer.
Los especialistas recomiendan que cualquier persona diagnosticada con cáncer siga únicamente los tratamientos indicados por profesionales de la salud y evite sustituirlos por remedios o alimentos que aún no cuentan con evidencia científica suficiente.
