La empresa aeroespacial Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, registró la explosión de su cohete New Glenn durante una prueba estática de encendido realizada en su complejo de lanzamiento en Texas, Estados Unidos.
El incidente ocurrió mientras ingenieros realizaban verificaciones de los motores BE-4, considerados pieza clave dentro de la estrategia espacial de Bezos para competir en el mercado de lanzamientos comerciales y misiones de la NASA frente a SpaceX, la compañía de Elon Musk.
A través de un comunicado oficial emitido desde su sede en Kent, Washington, la empresa confirmó que durante la prueba “el hardware experimentó una anomalía”, situación que activó automáticamente los protocolos de seguridad del sistema.
La explosión destruyó la sección inferior del cohete de aproximadamente 45 metros de altura, una estructura diseñada para ser reutilizable hasta en 25 ocasiones.
Tras el siniestro, las alarmas del centro de pruebas se activaron y equipos de emergencia trabajaron durante cerca de dos horas para controlar las llamas en la estructura de soporte del cohete.
Ver vídeo aquí: #VIDEO: ¡Increíble explosión! Enorme cohete estalla en plena prueba.
El accidente representa el segundo fallo consecutivo para Blue Origin en menos de un mes. Apenas semanas atrás, el New Glenn fracasó durante una misión destinada a colocar en órbita un satélite de comunicaciones de la empresa AST SpaceMobile.
Aunque en aquella ocasión la empresa logró recuperar exitosamente un propulsor reutilizable, la misión no consiguió insertar el satélite en la órbita prevista, lo que derivó en la pérdida total de la carga útil y en una investigación formal por parte de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA).
El New Glenn es considerado uno de los proyectos más ambiciosos de Blue Origin y la principal apuesta de Jeff Bezos para competir directamente con el cohete Starship de SpaceX, actualmente el vehículo espacial más grande y potente desarrollado hasta ahora.
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