Un caso que ha causado indignación en Ecuador y Perú volvió a poner sobre la mesa el problema del matrimonio infantil y la trata de menores en América Latina. Una niña peruana de apenas 10 años fue localizada en una comunidad amazónica de Ecuador, donde presuntamente iba a ser obligada a casarse con un hombre de 50 años.
La menor fue encontrada en la comunidad de Espejo, ubicada en el río Tigre, en la provincia de Pastaza, durante un operativo realizado por autoridades ecuatorianas con coordinación de instituciones peruanas. La investigación llevaba aproximadamente dos meses y buscaba esclarecer posibles casos de tráfico de menores en la zona fronteriza.
De acuerdo con las autoridades, un hombre de 50 años fue detenido y señalado por presunto tráfico de personas con fines de matrimonio servil. Sin embargo, posteriormente recuperó su libertad tras una audiencia, mientras continúan las investigaciones. Las autoridades también analizan las circunstancias en las que la menor habría sido trasladada desde Perú hasta Ecuador.
El caso ha generado especial preocupación debido a que las investigaciones apuntan a un posible intercambio de menores entre comunidades indígenas de ambos países. Además, autoridades ecuatorianas señalaron que la niña podría haber sido víctima de abuso sexual, por lo que el caso continúa bajo investigación para determinar exactamente qué ocurrió y quiénes estarían involucrados.
Una realidad que sigue afectando a niñas en América Latina
Más allá de este caso, especialistas advierten que el matrimonio infantil continúa siendo un problema grave en la región. De acuerdo con datos de Unicef, aproximadamente una de cada cuatro niñas en América Latina y el Caribe ha estado casada o ha iniciado una unión antes de cumplir los 18 años. La región mantiene además uno de los mayores retos mundiales para reducir estas uniones tempranas, que pueden afectar el desarrollo, educación y futuro de miles de niñas.
