Una niña de ocho años identificada como Lillian Smart, originaria de Ruston, Louisiana, murió después de contraer una infección causada por Naegleria fowleri, conocida popularmente como la ameba “comecerebros”. De acuerdo con autoridades sanitarias, la menor probablemente estuvo expuesta al microorganismo mientras nadaba en el lago Claiborne, donde habita de manera natural en aguas dulces y cálidas.
La infección puede provocar meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad extremadamente rara y casi siempre mortal.
Lillian permaneció hospitalizada desde el 15 de agosto y falleció el 22 de agosto, un día después de cumplir ocho años. Su familia confirmó el deceso y señaló que las lesiones cerebrales provocadas por la infección fueron demasiado graves para que pudiera recuperarse.
El Departamento de Salud de Louisiana informó que se trató del primer caso confirmado de Naegleria fowleri en el estado desde 2013; aunque la ameba puede encontrarse en lagos, ríos y otros cuerpos de agua dulce cálida, los contagios son extremadamente poco frecuentes y no se transmiten de persona a persona.
